我家孩子要戴牙套嗎？兒童矯正Q&A大集合
匯流新聞網記者胡照鑫／台北報導
「我的小孩要做矯正嗎？幾歲可以開始做？以後做效果會不好？」這是許多家長對於兒童早期矯正的疑問。醫師表示，越來越多家長願意幫小孩提早規劃好牙齒矯正需求，但因為生長發育有太多不確定性，加上後天的口腔清潔也會影響到換牙跟排列，以下為兒童矯正常見的相關問題，讓家長在帶小孩進診間之前有初步的了解。當代明新牙醫診所醫師林盧佑表示，矯正的需求不外乎美觀、功能、健康。有的小孩因暴牙被嘲笑，造成自信心不足，或是牙齒發育位置異常導致咬合不正、口呼吸、吸手指、咬筆、咬嘴唇等不良習慣，都會影響到生理跟心理的健康。
矯正時機是家長們最常擔心的問題，有人說要等換完牙，有的說要早點做，到底幾歲開始矯正比較好？林盧佑指出，因小孩還在生長發育，矯正通常會分為兩個階段。6至12歲還有乳牙的混合齒列階段，治療目標通常只是把前牙排整齊，或是撐出空間預留給恆牙萌發，早期矯正時間較短，有時還能利用生長發育來調整上下顎骨的關係，但是之後需要定期回診追蹤觀察，這時期通常需要第二階段的矯正治療。另是12歲全部換完牙後的階段，通常生長發育已經過了高峰，這個時期的矯正就跟大人差不多了，治療時間較長，要以全口矯正為主。
林盧佑說，兒童矯正器分為固定式以及活動式兩種。固定式就是俗稱「大鋼牙」的矯正器，跟成人做的一樣；活動式有功能性矯正裝置、隱形牙套、肌功能矯正裝置、頭帽、頦托等，不同的裝置有不同的適應症，若想要矯正，須請醫師診斷後，再用適合的工具來進行矯正，以達到功效。
林盧佑提醒，固定式的矯正裝置因不易清潔，比較容易造成蛀牙，小孩需要練習潔牙方法，大人則在旁輔助檢查，減少清潔的死角，避免蛀牙；而活動式的矯正裝置比較沒清潔上的問題。
矯正過程一定伴隨著疼痛，小孩承受得了嗎？林盧佑表示，畢竟有辛苦才有收穫，不管是活動式或是固定式的矯正器，牙齒受力移動的過程，會出現痠軟、疼痛的感覺。活動式矯正器優點是較舒適，但無法精確地移動牙齒，價格也比較昂貴；固定式矯正器則常有刮破唇舌的現象，可待醫師講解完各種優缺點後，家長在自行評估。
林盧佑強調，兒童矯正要成功，除了醫師正確的診斷及治療，家長的配合以及小孩的意願也非常重要。曾有小朋友的矯正動機不強烈，不配合醫師的指示，造成治療效果事倍功半的案例。至於家長的角色，除了監督小朋友的清潔外，更要多鼓勵小朋友，別讓小孩是自己在辛苦，經過三方的努力跟配合，才是兒童矯正成功的重點。